Bạn có bao giờ cầm một lon soda hoặc nhìn thấy một chiếc máy bay trên cao trên bầu trời không? Nếu bạn đã từng, bạn có thể nhận thấy rằng thép ở dạng cuộn là thứ mà cả hai thứ này được tạo ra — kim loại sáng bóng! Nhôm là một kim loại đáng chú ý; nó kết hợp mật độ thấp (trọng lượng nhẹ) với độ bền cao. Vì vậy, bạn có thể sử dụng nó cho nhiều loại sản phẩm khác nhau mà không quá dày. Một điều bạn có thể nhận thấy nhiều nhất là nó sáng bóng như thế nào, vì vậy chúng ta đều có thể đồng ý là trông tuyệt vời và nó có thể dễ dàng được tạo thành nhiều thứ khác nhau. Tên nhôm, giống như bất kỳ "nguyên tố" nào khác mà các nhà khoa học nói là: thứ gì đó được tạo ra chỉ từ một loại nguyên tử – khối xây dựng nhỏ nhất của mọi thứ bạn nhìn thấy xung quanh mình. Khi biết về nhôm, chúng ta cũng biết được cách nó có thể hiện diện trong rất nhiều thứ mà chúng ta sử dụng hàng ngày.
Nhôm (cách viết biến thể của Anh) được sử dụng cho nhiều vật dụng thú vị mà chúng ta nhìn thấy và sử dụng hàng ngày. Có thể bạn sử dụng cuộn thép bình đựng nước giữ lạnh đồ uống của bạn, hoặc bạn có thể nấu ăn bằng một số chảo nhôm để thức ăn không bị dính. Điều này áp dụng cho máy bay và ô tô cũng sử dụng nhôm để giảm trọng lượng của chúng. Điều này cho phép chúng đốt ít xăng hơn khi đang chuyển động. Ngay cả các mặt hàng điện tử như máy tính xách tay, điện thoại thông minh và thậm chí cả máy tính bảng cũng sử dụng nhôm! Điều này không chỉ giúp các thiết bị này bền mà còn giúp ngăn ngừa tình trạng quá nhiệt. Nhôm được sử dụng ngay cả trong những thứ đáng lẽ phải thú vị như gậy bóng chày và khung xe đạp, để làm cho chúng nhẹ hơn để dễ nâng hoặc sử dụng hơn. Những ứng dụng đa dạng của nhôm này thể hiện tầm quan trọng của kim loại này trong cuộc sống của chúng ta, từ phương tiện giao thông đến thể thao!
Sản xuất nhôm là một công việc khó khăn và có thể gây ra những tác động lớn đến Môi trường. Sản xuất nhôm thải ra một lượng lớn khí nhà kính. Những loại khí này có thể gây ô nhiễm có hại cho Trái đất của chúng ta và chúng cũng có thể góp phần làm Trái đất nóng lên. Và do đó, điều quan trọng là chúng ta phải khám phá ra các phương pháp sản xuất nhôm theo cách an toàn với môi trường. Đây là một kim loại rất hữu ích mà chúng ta vẫn muốn sử dụng nhưng đồng thời, chúng ta muốn bảo vệ hành tinh Trái đất này.
Tái chế nhôm là một việc có lợi khác mà bạn có thể làm cho môi trường. Vâng, về cơ bản, tái chế là lấy một số thứ bằng nhôm cũ — có thể là một lon nước ngọt mà bạn đã dùng hết ngày hôm qua hoặc một mảnh rác hai năm tuổi mà tôi vứt vào thùng rác một ngày nào đó, và chúng ta nấu chảy nó thay vì vứt đi, và tạo ra những vật phẩm mới từ kim loại nóng chảy đó. Đây là một quá trình bền vững hơn nhiều đối với hành tinh vì tái chế nhôm sử dụng ít năng lượng hơn và tạo ra ít ô nhiễm hơn so với sản xuất nhôm mới từ đầu. Ví dụ, chỉ tái chế một lon nhôm có nghĩa là tiết kiệm năng lượng cần thiết để cung cấp năng lượng cho một chiếc TV trong ba giờ. Đó là một lượng năng lượng tiết kiệm đáng kể! Khi chúng ta tái chế, chúng ta có thể giảm thiểu chất thải và bảo vệ hành tinh của mình để trở thành một nơi tốt đẹp hơn cho tất cả chúng ta.
Nhôm đã được các nhà khoa học biết đến trong nhiều năm nhưng trước đây rất khó, thậm chí là không thể sản xuất được. Nhôm hiếm hơn vàng rất nhiều, và hiếm đến mức trong một số giai đoạn lịch sử, nó thậm chí còn được coi trọng hơn vàng! Phải đến những năm 1800, các nhà khoa học mới khám phá ra cách tạo ra nhôm. Điều này đòi hỏi rất nhiều thí nghiệm và nghiên cứu các phản ứng hóa học — khi một thứ thay đổi thành một thứ mới. Sau cùng, điện là trò của Magi cho phép họ tách nhôm ra khỏi các nguyên tố khác. Bây giờ, mặc dù quá trình đó phức tạp khủng khiếp vào thời điểm đó, nhưng qua nhiều năm — và thông qua hàng tỷ tập phim khoa học của Bill Nye — chúng ta đã tìm ra cách tạo ra nhôm theo cách dễ dàng và rẻ hơn để ngày nay chúng ta có thể thưởng thức những thứ như lon có… cola từ các cửa hàng tạp hóa địa phương!